Gegarandeerde Betaling: Hoe Zou Universal Basic Inkomen Van Invloed Zijn Op Het Bedrijfsleven?

2023 Auteur: Susan Creighton | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-11-26 12:34

Wat als u eens per maand voor de rest van uw leven een cheque zou ontvangen om uw voedsel, kleding, gezondheidszorg en huisvestingskosten te dekken, gewoon omdat u mens bent?

Eén denkrichting die nu over de hele wereld aan kracht wint, stelt precies dat voor. Het concept wordt het "universeel basisinkomen" (UBI) genoemd en omvat verschillende voorstellen die allemaal op één eenvoudig idee neerkomen: het bestaande socialezekerheidsstelsel vervangen door rechtstreekse betalingen aan elke individuele burger.

UBI is sinds de oprichting onder verschillende monikers verschenen, onder de noemer sociaal dividend, gewaarborgd inkomen en basisinkomen. Elke naam heeft zijn subtiele verschillen, maar de implicaties van een dergelijk beleid zouden ongetwijfeld immens zijn, wat verschillende vragen oproept: hoe zou een basisinkomenbeleid de economie veranderen en kleine bedrijven beïnvloeden? Zou het tot meer ondernemerschap leiden? Hoe zou dit de consumentenuitgaven beïnvloeden?

Een ingrijpende beleidsverandering in de richting van UBI is niet erg snel in de VS op korte termijn. Toch zijn groepen in verschillende landen, waaronder de VS, bezig met kleinschalige experimenten om de effecten van UBI op lokale en regionale economieën te onderzoeken.

Zakelijk Nieuws Daily sprak met experts en ondernemers en raadpleegde historisch bewijsmateriaal (wat er maar weinig van is) voor meer informatie.

Universeel basisinkomen

Een vroege bron van inspiratie voor UBI is te vinden in Thomas Paine's essay "Agrarian Justice" uit 1797, waarin Paine een nationaal fonds voorstelde dat elke persoon "de som van 15 pond sterling" zou betalen wanneer het individu 21 jaar oud werd, evenals een ander 10 pond per jaar vanaf het moment dat de persoon de leeftijd van 50 jaar heeft bereikt gedurende de rest van het leven van de ontvanger.

Paine beschouwde dit nationale fonds als compensatie voor wat hij 'het verlies van natuurlijke erfenis' noemde. Zijn idee was dat in de natuurlijke staat van de wereld al het land gemeenschappelijk bezit was voor iedereen. Particulier eigendom ontstond toen mensen het land verbeterden als onderdeel van de beschaving, schreef Paine, dus het fonds zou als compensatie dienen voor het verlies van die gemeenschappelijke eigendom door elke persoon. Hij noemde deze 'erfpacht', een vergoeding die aan de samenleving werd betaald voor een particulier die land, zee of lucht innam om zijn of haar eigen rijkdom op te bouwen.

Het idee is in de loop van de tijd langs ideologische lijnen geëvolueerd. Sommige mensen beschouwen UBI als een manier om het maatschappelijk welzijn te stroomlijnen en bureaucratisch afval en corruptie te elimineren. Anderen zien UBI door de lens van armoedebestrijding, of als een manier om mensen in staat te stellen buiten hun werk vervullende activiteiten uit te oefenen. Weer anderen, zoals SpaceX CEO Elon Musk, hebben UBI een "onvermijdelijk" bijproduct van een steeds meer geautomatiseerde samenleving genoemd.

"De kans is groot dat we door automatisering een universeel basisinkomen krijgen of zoiets, " zei Musk in een interview in november met CNBC. [Zie gerelateerd verhaal: AI komt te werken: hoe kunstmatige intelligentie het bedrijfsleven zal transformeren]

Niet iedereen is het daarmee eens. Tegenstanders van UBI hebben de voorstellen afgedaan als onrealistisch of halfbakken. Het is verstandiger om vast te houden aan oplossingen die betaalbaarder of aanpasbaar zijn aan de huidige sociale welzijnsomgeving, hebben critici betoogd.

Bijvoorbeeld, Max B. Sawicky, assistent-directeur van het US Government Accountability Office en voormalig econoom bij het Economic Policy Institute, zei op een forum van 2013 over UBI-voorstellen dat "zoals goede fictie, de manier om de UBI te lezen niet zo echt is voorstel, maar als een boodschap over … ons bestaande systeem. Maar de impliciete kritiek op het bestaande systeem dat aan de UBI ten grondslag ligt, is niet goed onderbouwd."

Hij betoogde dat voorstanders de neiging hebben om de overheadkosten van bestaande federale programma's te overdrijven en dat de kosten hoger zouden zijn dan voorgesteld voor de uitvoering van een basisinkomenprogramma.

James Wallace, een serieel ondernemer en mede-oprichter van Exponential University, zei echter dat een basisinkomen niet alleen wenselijk is, maar ook "dreigend en onwaarschijnlijk". Net als Musk voorspelde hij dat over vijf tot tien jaar door niet-menselijke KI-werknemers veel banen zullen hebben overgenomen.

Hij baseerde zijn verwachtingen op de wet van Moore, die de exponentiële groei van computerverwerkingskracht en de daaropvolgende kostenverlagingen beschrijft. Dat principe, zei Wallace, zal de behoefte aan menselijke arbeid in zeer korte tijd drastisch verminderen.

"Deze experimenten [in UBI zijn] … te beginnen met mensen in nood, " zei Wallace. "Wel, het aantal mensen in nood zal toenemen naarmate het aantal banen afneemt."

Wat weten onderzoekers over UBI?

Vroege experimenten met UBI zijn onvolledig of niet doorslaggevend gebleken en daarom zijn er zeer weinig gegevens uit de praktijk om te gebruiken bij het doen van voorspellingen.

Begin eind jaren zestig lanceerden de VS een van de vier experimenten met "negatieve inkomstenbelasting", waarbij mensen die onder een bepaalde inkomensdrempel verdienden, een aanvullend loon van de overheid ontvingen in plaats van dat ze belasting moesten betalen. Deze programma's waren enigszins vergelijkbaar met UBI, behalve dat ze gericht waren op de armen in plaats van op elke burger. In 1974 lanceerde Manitoba, Canada, zijn eigen experiment met negatieve inkomstenbelasting. Geen van beide landen heeft het idee echter ooit als beleid geïmplementeerd.

Het concept van een echt basisinkomen, daarentegen, heeft nu enige grip gekregen, met verschillende experimenten gepland of gaande over de hele wereld, ondanks bezwaren. In 2008 lanceerde een organisatie genaamd Instituto ReCivitas een particulier gefinancierd onderzoek naar basisinkomen in Quatinga Velho, een kleine landelijke gemeenschap in Brazilië. In dit experiment ontvangt elke inwoner ongeveer $ 12 US per maand. Organisatoren van die studie rapporteerden verbeteringen in voeding, kleding, levensomstandigheden, gezondheid en lokale constructie.

Huidige en komende UBI-experimenten

Het is één ding om een gegarandeerde som te bieden aan inwoners van een arm dorp, maar hoe zit het met de bevolking van steden of hele naties? Wereldwijd zijn er kleinschalige onderzoeken die links en rechts opduiken. De provincie Ontario, Canada bereidt zich voor op het starten van een pilotprogramma dat ruwweg $ 1.000 US per maand aan niet-belastbaar inkomen zou bieden aan in aanmerking komende burgers. Nadat de stad Utrecht, Nederland, zich had verdiept in basisinkomen, volgde het land als geheel en startte het een pilootprogramma om in 2017 te beginnen.

In Finland is een experiment met basisinkomen gepland voor 2017 beperkt tot burgers die al een werkloosheidsuitkering ontvangen, en zal het een maandelijks inkomen van ongeveer $ 600 US bedragen. In de Verenigde Staten, het Economic Security Project (ESP), is een UBI-onderzoeksfonds investeren in een aantal studies. Eén non-profit organisatie GiveDirect, ook een ontvanger van een ESP-subsidie, stelt particulieren in staat om een basisinkomenfonds op te richten voor één persoon, een gezin of een heel dorp dat in extreme armoede leeft in Kenia of Oeganda.

De resultaten van deze projecten, zowel aanstaande als lopende, zullen een laag bewijs toevoegen aan het debat over UBI dat de wereld nog niet heeft gezien. En als mensen zoals Musk en Wallace gelijk hebben dat automatisering onvermijdelijk zal resulteren in een netto vermindering van banen, dan komen deze pilotprogramma's op een cruciaal moment.

"Wat we al zien [van deze experimenten] is dat sommige mythen worden weggenomen, " zei Wallace. "Dit gaat niet over 'financiering van luie mensen'. Het beleid is nu om te bepalen waar het geld voor is. Het is gereserveerd voor voedsel, huishoudelijke artikelen, enzovoort. En … dat is wat mensen kopen."

De potentiële zakelijke impact van UBI

Hypothetisch gezien, wat zou UBI voor het bedrijfsleven betekenen? Supporters hebben verhoogde consumentenuitgaven, startende nieuwe bedrijven en verhoogde investeringen in bestaande bedrijven voorspeld. Chris Yoko, CEO van Yoko Co., heeft veel tijd besteed aan het bestuderen van UBI om een hoger doel voor zijn bedrijf te creëren, zei hij. Een basisinkomen zou het landschap van kleine bedrijven democratiseren, zei Yoko.

"Ik denk dat je veel bedrijven ziet die focussen op wat ze kunnen doen, dat is echt innovatief en dat kan een grote impact hebben", vertelde Yoko aan Business News Daily. "We zouden waarschijnlijk meer startups zien en veel meer mensen zien investeren in bedrijven."

Yoko zei dat hij uiteindelijk zou verwachten dat UBI meer concurrentie op de markt zou genereren door meer mensen de middelen te geven om disruptieve ideeën na te streven. Dat kan echter ook een doodvonnis zijn voor bedrijven die geen bijzonder innovatieve producten of vooruitstrevende ideeën aanbieden, zei hij.

Wallace was het daarmee eens en grijpt terug naar de tijd dat de meeste mensen voor zichzelf werkten als een of andere vorm van ondernemerschap, zoals kleine boeren en handelaars in de stad.

"Het grootste waar we hier naar moeten kijken, is het idee dat we werknemers zijn en dat er banen nodig zijn, " zei Wallace. "We moeten dit idee dat we op deze planeet geboren zijn om te werken, echt uitdagen. Aan het begin van de 19e eeuw was het soort werk naar behoefte, en het was normaal dat mensen ondernemers zijn. Het was niet normaal om voor iemand anders werken, en daar komen we op terug met de 'gig-economie'."

Aan de andere kant zei Yoko dat hij zich zorgen maakt dat als consumentenuitgaven niet meteen stijgen in deze experimenten, overheden en proeforganisaties mogelijk te snel de interesse in de UBI verliezen. Dit kan gebeuren voordat nauwkeurige resultaten worden vastgelegd, zei hij.

"Ik hoop dat [proeforganisaties] rekening houden met de economische realiteit rondom deze experimenten, " zei hij. "Als je pech hebt en nu $ 1.000 per maand krijgt, zul je het waarschijnlijk eerst opslaan, omdat je dat gewend bent en je bent voorzichtig. Je weet niet hoe lang dit gaat dat is niet hetzelfde als een echte UBI, als je weet dat in de nabije toekomst het geld eraan komt, zodat mensen comfortabeler uitgeven."

Over de huidige spanning van de gemiddelde burger met een vast budget gesproken, bood Wallace een optimistische visie op de geglobaliseerde, geautomatiseerde wereld.